Conheça o lagarto raro ameaçado de extinção descoberto há 20 anos na Chapada Diamantina

Lagarto raro descoberto há 20 anos só é encontrado em uma região do Brasil

Em meio às matas do entorno do Parque Nacional da Chapada Diamantina (BA), vive um pequeno lagarto que, duas décadas após ser descrito pela ciência, ainda guarda muitos mistérios. O papa-vento-da-Chapada (Enyalius erythroceneus) é raro, está ameaçado de extinção e tem ocorrência restrita à região.

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Registros recentes feitos pelo biólogo e gestor ambiental Fábio Lima Braga de Jesus, no entorno do parque, ajudam a ampliar o conhecimento sobre os locais onde o animal ocorre.

Os encontros aconteceram durante atividades de levantamento de fauna — mapeamento de espécies em um determinado local — na Reserva Florestal Toca do Tatu.

“O momento foi inesperado, uma vez que não havia registros ainda para o local”, conta Fábio.

O primeiro registro aconteceu enquanto o biólogo conduzia uma atividade com turistas na reserva. Para ele, encontrar uma espécie ameaçada em campo foi uma surpresa.

“A reação foi de entusiasmo e surpresa. Ter a oportunidade de registrar uma espécie ameaçada é um presente. O sentimento é de grande satisfação”, afirma.

Lagarto raro descoberto há 20 anos só é encontrado em uma região do Brasil

Fabio Lima Braga de Jesus

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Descoberta há 20 anos

Apesar de provavelmente já fazer parte da paisagem da Chapada há muito mais tempo, o papa-vento-da-Chapada só passou a ser reconhecido oficialmente pela ciência como uma espécie em 2006.

A descrição foi publicada na revista científica Phyllomedusa, em um trabalho assinado pelos pesquisadores Miguel Trefaut Rodrigues, Marco Antonio de Freitas, Thais Figueiredo Santos Silva e Carolina Elena Viña Bertolotto.

O primeiro material utilizado para descrever a espécie foi coletado na Fazenda Caraíbas, no município de Mucugê, na Bahia. A localidade fica na Serra do Espinhaço, na região da Chapada Diamantina.

Descoberto há 20 anos, lagarto raro só existe em uma região do Brasil

Fabio Lima Braga de Jesus

O nome científico também guarda uma pista sobre uma das características mais marcantes do animal. Erythroceneus vem do grego e faz referência à coloração avermelhada presente na lateral do corpo do lagarto.

Os machos apresentam faixas escuras no corpo e áreas de coloração alaranjada, enquanto as fêmeas possuem aparência mais discreta, com tons de marrom.

Para Miguel Trefaut Urbano Rodrigues, herpetólogo, professor titular do Instituto de Biociências da Universidade de São Paulo (IB-USP) e um dos pesquisadores responsáveis pela descrição da espécie, a beleza do animal contrasta com a situação em que ele se encontra.

“É um lagarto muito raro! Só é encontrado nessa região”, comenta.

Habitat do papa-vento

Até agora, o papa-vento-da-Chapada está associado a áreas de mata na Chapada Diamantina e regiões próximas.

O trabalho que descreveu a espécie registrou os animais em matas baixas, densas e semideciduais — que perdem parte das folhas durante a época mais seca do ano —, próximas a mil metros de altitude.

Lagarto descoberto há 20 anos é raro, ameaçado e só ocorre na Chapada Diamantina

Fabio Lima Braga de Jesus

De acordo com o herpetólogo, grande parte desse ambiente foi alterada pelo avanço das atividades agrícolas na região dos Gerais de Mucugê, uma das áreas de ocorrência da espécie.

“Ele vive nas matas e carrascos da região, mas boa parte de seu habitat foi destruído pelo avanço do agro nos Gerais de Mucugê”, afirma o pesquisador.

De acordo com informações do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), a destruição, a descaracterização e a fragmentação das matas estão entre as principais ameaças à espécie.

A expansão das atividades agropecuárias e a ocorrência de incêndios também afetam a qualidade do habitat.

Conheça o lagarto raro que só é encontrado na Chapada Diamantina

Fabio Lima Braga de Jesus

De ‘Em Perigo’ a ‘Criticamente em Perigo’

A situação de conservação do papa-vento-da-Chapada também mudou nos últimos anos.

Em divulgações anteriores do ICMBio, a espécie aparecia classificada como Em Perigo (EN). Mais recentemente, porém, o papa-vento passou a integrar a categoria Criticamente em Perigo (CR) na Lista Nacional de Espécies Ameaçadas de Extinção.

A mudança aparece no atual ciclo do Plano de Ação Nacional para a Conservação da Herpetofauna Ameaçada do Nordeste, aprovado pelo órgão em janeiro de 2026.

O documento inclui Enyalius erythroceneus entre as espécies de répteis classificadas como criticamente ameaçadas.

A situação preocupa porque a espécie possui distribuição restrita e não há informações suficientes para estimar sequer a tendência de sua população.

“Sim, é um lagarto francamente ameaçado face à sua raridade e área de ocorrência restrita. Uma pena, face à sua beleza”, completa o professor da USP.

Além da perda de habitat, o ICMBio aponta os incêndios na vegetação nativa como outro fator de preocupação.

O novo plano nacional de conservação, com vigência de 2026 a 2031, prevê ações para reduzir os impactos das atividades agropecuárias e enfrentar incêndios e outros fatores que ameaçam a herpetofauna do Nordeste.

Lagarto raro que só existe na Bahia ainda guarda mistérios para a ciência

Fabio Lima Braga de Jesus

Ainda se sabe pouco

O tamanho reduzido da área de ocorrência não é o único desafio enfrentado pelos pesquisadores. Ainda existem lacunas importantes sobre a vida do papa-vento-da-Chapada.

Sabe-se, por exemplo, que a espécie é ovípara e que sua alimentação inclui insetos, como grilos, baratas e gafanhotos. Informações sobre a reprodução da espécie, porém, ainda são uma incógnita.

Dessa forma, perguntas básicas sobre o lagarto permanecem sem resposta:

Quantos indivíduos existem?

Como eles se reproduzem?

Qual é o tamanho das populações?

Como elas estão mudando ao longo do tempo?

É nesse ponto que observações feitas fora dos estudos científicos tradicionais podem ganhar importância.

Fábio, o biólogo autor dos registros, e outros pesquisadores envolvidos promovem o levantamento da espécie por meio da ciência cidadã.

Atualmente, eles solicitam registros feitos por pessoas que vivem, trabalham ou circulam pela região para ajudar a reunir informações sobre a biodiversidade.

Guias, condutores de turismo, moradores e visitantes que encontrem o papa-vento podem contribuir com fotografias, vídeos e informações sobre o local e a data da observação.

Esses dados podem ajudar os pesquisadores a entender melhor os hábitos e as características do lagarto.

Na Reserva Florestal Toca do Tatu, os levantamentos são realizados por meio de busca ativa e armadilhas fotográficas. Foi durante uma dessas buscas que os registros recentes foram obtidos.

Para um lagarto que só existe em uma pequena porção da Chapada Diamantina e cujo habitat vem sendo transformado, conhecer os locais onde ele ainda ocorre pode ser o primeiro passo para proteger o que resta.

*Sob supervisão do Rodrigo Peronti.

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