'Isso é tudo olho': casal flagra vários jacarés pelo brilho dos olhos durante a noite no Pantanal

'Isso é tudo olho': casal flagra vários jacarés pelo brilho dos olhos durante a noite no P

O que pareciam ser inúmeros pontos brilhantes em uma lagoa às margens da Rodovia Transpantaneira, em Mato Grosso, eram, na verdade, reflexos dos olhos de jacarés. O flagrante surpreendeu o casal Aline Alves Tavares e Luiz Paulo Figueiredo Gouvea, que viaja há três anos pelo Brasil em um motorhome.

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Os dois voltavam de Porto Jofre para Poconé quando os faróis do veículo iluminaram a lagoa e revelaram os pontos brilhantes na escuridão.

Curiosos, Aline e Luiz Paulo desceram do motorhome para conferir o que havia no local. Foi então que perceberam que os pontos luminosos eram reflexos dos olhos de inúmeros jacarés.

Dias antes, o casal havia passado pelo mesmo trecho e observado uma grande quantidade de jacarés na lagoa. Por isso, não demorou para identificar os animais também durante a noite.

“Ficamos espantados e mais alertas para o nosso redor … nunca tínhamos tido uma experiência tão próxima assim com a natureza selvagem do Pantanal. De dia e de noite exatamente no mesmo lugar!”, relata Luiz Paulo, também chamado de Nino.

'Isso é tudo olho': casal flagra vários jacarés pelo brilho dos olhos

Luiz Paulo Figueiredo Gouvea

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Anos em um motorhome

Antes de cair na estrada, Aline era funcionária pública concursada, enquanto Nino trabalhava como engenheiro em uma multinacional e mantinha um restaurante em Resende (RJ), cidade onde moravam.

Mesmo com a rotina de trabalho, o casal já aproveitava todo o tempo livre para buscar contato com a natureza e viver novas aventuras.

Depois de conhecer uma feira de motorhomes em São Paulo, os dois perceberam que aquele poderia ser o estilo de vida que tanto procuravam.

2 anos e meio vivendo na estrada e lhes apresento nosso novo trailer motorhome, nossa casinha s.heic

Reprodução / @ninoealineporai

Em três meses, compraram a casa sobre rodas, Aline pediu exoneração do cargo público e Nino vendeu o restaurante.

Há três anos, os dois vivem na estrada. Nesse período, percorreram todo o litoral brasileiro e passaram pelas regiões Sul, Sudeste, Centro-Oeste e Nordeste.

Também conheceram Paraguai, Chile e Argentina, além de terem feito recentemente um mochilão pela Alemanha.

O perfil no Instagram @ninoealineporai, criado inicialmente para compartilhar as viagens, também se tornou uma fonte de renda.

Hoje, segundo o casal, eles vivem da monetização de conteúdos em diferentes plataformas e de parcerias com marcas.

Afinal, por que os olhos dos jacarés brilham?

Para explicar o fenômeno, a equipe do Terra da Gente conversou com o herpetólogo Will Pessoa, biólogo especialista em répteis e anfíbios.

Segundo o especialista, o brilho ocorre por causa do tapetum lucidum, uma camada localizada atrás da retina que funciona como um espelho e é formada por cristais chamados de guanina.

Olhos de jacaré brilham no escuro

diverdin_ch / iNaturalist

Quando a luz dos faróis entra nos olhos dos jacarés, atinge essa estrutura e é refletida de volta em direção à fonte luminosa, provocando o brilho observado pelo casal.

“Essa estrutura é uma adaptação evolutiva para dar às células fotorreceptoras uma segunda chance de captar a luz”, explica Will.

O mecanismo ajuda os animais a enxergar em condições de pouca luminosidade, especialmente aqueles que costumam permanecer ativos durante a noite.

Essa estrutura também está presente em outros vertebrados, como gatos, cães, onças, veados, raposas e antas.

Nos jacarés, o reflexo pode apresentar tons avermelhados ou alaranjados.

Os seres humanos, por outro lado, não possuem o tapetum lucidum. Por isso, quando os olhos aparecem avermelhados em fotografias com flash, o efeito ocorre devido à reflexão da luz nos vasos sanguíneos localizados no fundo do olho.

Por que tantos jacarés ficam reunidos?

A grande quantidade de jacarés concentrados em um mesmo local também tem uma explicação.

De acordo com o herpetólogo, é comum encontrar grandes concentrações desses animais em determinados pontos do Pantanal, principalmente porque dependem diretamente dos corpos d'água.

Jacarés são ativos à noite

filipeprates/ iNaturalist

Durante os períodos de estiagem, a redução dos níveis dos rios e das lagoas faz com que os jacarés se concentrem em poças e outros locais onde ainda há água disponível.

Além disso, a baixa pressão de predadores sobre os indivíduos adultos e a elevada capacidade reprodutiva contribuem para a formação de populações numerosas.

Atividade noturna

Embora também apresentem atividade durante o dia, os jacarés são predominantemente noturnos.

É nesse período que costumam sair para caçar. A alimentação inclui peixes, pequenos mamíferos, aves e outros animais que caem na água. No caso dos filhotes, a dieta também inclui invertebrados.

Durante o dia, o comportamento muda. Como são animais ectotérmicos, ou seja, dependem do ambiente para regular a temperatura corporal, os jacarés costumam alternar entre períodos de exposição ao sol, permanência na sombra e na água.

Esse comportamento ajuda os animais a descansar e controlar a temperatura do corpo.

Segundo o herpetólogo, essa rotina explica por que os jacarés podem ser vistos com frequência próximos à água tanto durante o dia quanto à noite.

*Sob supervisão de Rodrigo Peronti.

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